Raster Data.

ラスターデータは、ピクセルと呼ばれる画素の集まりとして画像を表す。写真のような連続した色や細かな質感を扱うのに向き、各画素に明るさや色の情報を持つ。JPEGやPNGなどは代表的な形式だが、圧縮方式や透明部分の扱いは形式によって異なる。

印刷で必要な解像度は、画素数と使用する物理的な大きさの関係で決まる。例えば横3,000ピクセルの画像を幅10インチで使えば300ppi、20インチなら150ppiとなる。同じ画素数のまま解像度の設定値だけを書き換えても、画像の細部が新たに増えるわけではない。

拡大時には画素の補間が行われるため、輪郭がぼやけたり、不自然な細部が生まれたりすることがある。適切な画素数は用途や閲覧距離で変わり、「常に300ppi」といった一律の判断では足りない。ベクターとの使い分けでは、拡大の可否だけでなく、写真の情報量、ファイル容量、圧縮による劣化、後からどの部分を編集したいかを考える。